Die Leute gehen oft davon aus, dass Weihnachten seit der Geburt Christi gefeiert wird. Weihnachten als Fest oder Feiertag begann jedoch erst einige Jahre nach Christi Geburt und Tod. Sogar das tatsächliche Geburtsdatum Christi ist wegen des Verweises auf mehrere Kalender über die Jahre hinweg in Frage gestellt. Wie also genau begann Weihnachten, wie es jetzt gefeiert wird?
Wie fingen Weihnachtsfeiern an?
Einige Theoretiker haben vermutet, dass die Weihnachtsfeier mit dem jüdischen Lichterfest zusammenhängt, bei dem Jesus geboren wurde. Andere verbinden es mit dem römischen Feiertag von Saturnalien , die eine Feier der Geburt mehrerer römischer Götter war.
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Laut der Katholische Enzyklopädie Online war Weihnachten (oder 'Messe Christi') keine der frühesten Feierlichkeiten der katholischen Kirche. An verschiedenen Orten im Heiligen Land wurden jedoch ab etwa 200 n. Chr. Messen zur Feier der Geburt Christi zu jährlichen Veranstaltungen. Im vierten Jahrhundert siedelten sich die meisten Kirchen am 25. Dezember als Datum der jährlichen Feier an.
Diese Messen begannen an verschiedenen Orten rund um und in der Nähe des Heiligen Landes. Einige der frühen Messen beinhalteten dramatische Darstellungen der Geburt Christi. Schon im vierten Jahrhundert wurden Hymnen und Weihnachtslieder Teil dieser dramatischen Ereignisse. Erst 1223 präsentierte der heilige Franz von Assisi die Krippe in Form der Krippe oder Krippe heute verwendet.
Wie hat sich die Feier verändert?
Elemente verschiedener heidnischer Feste, die um den Monat Januar herum stattfanden, gingen nach und nach in Weihnachtsfeiern ein, von denen viele noch heute praktiziert werden. Zu diesen Elementen gehörten das Schenken, die Einbeziehung von aWeihnachtsbaum, das Geben und Empfangen von Grußkarten und einschließlich des Weihnachtstagebuchs, das auf der Praxis eines Vermieters beruhte, der einem Mieter bei der Geburt eines Kindes Holz zur Verfügung stellte. Verschiedene andere Elemente, wie das Dekorieren mit Stechpalmenzweigen und Besuche des Heiligen Nikolaus oder des Weihnachtsmanns, basierten auf anderen Feiertagen und Praktiken, die in verschiedenen Kulturen der Welt durchgeführt wurden.
Im Laufe der Zeit wurde Weihnachten zu einem großen Festtag mit besonderen Speisen, die die Menschen im Rest des Jahres nicht aßen, wie Hackfleisch, Gans und heißem Glühwein. Auch andere Heiligentage, wie der Tag der Heiligen Lucia in Schweden, wurden mit den Weihnachtsfeiertagen in Verbindung gebracht.
Oh Tannenbaum
Das Weihnachtsbaum , das vermutlich auf heidnischen Symbolen basierte, wurde vor allem in Europa und Nordamerika zum Symbol für ewiges Leben und Hoffnung. Mit Lichtern (zunächst Kerzen) geschmückt und nach draußen duftend, wurde es zu einem wichtigen Bestandteil der Weihnachtsfeier. Geschenke wurden ursprünglich an den Baum gehängt und nehmen jetzt den Ehrenplatz unter dem Baum ein. Das Stechpalmenblatt ist auch ein immergrünes Symbol für das ewige Leben und wird auch mit der Dornenkrone in Verbindung gebracht, die Jesus bei seiner Kreuzigung trug. Holly ist bis heute ein natürlicher Bestandteil vieler festlicher Weihnachtsdekorationen.
Hier kommt der Weihnachtsmann
Weihnachtsmanngibt es in der einen oder anderen Form seit dem vierten Jahrhundert. Santa Claus, Old St. Nick und alle anderen Inkarnationen des Weihnachtsmannes basieren auf St. Nicholas, dem Schutzpatron der Kinder und Matrosen. Holländische Siedler, die in der Neuen Welt ankamen, brachten ihren Glauben an den Heiligen Nikolaus mit und überreichten ihren Kindern am 25. Dezember kleine Geschenke. Die Tradition setzte sich durch und entwickelte sich schließlich durch den dickbäuchigen, bärtigen Weihnachtsmann, der heute zu sehen ist, zum Schenken.
Während der westlichen Besiedlung waren nicht alle in Weihnachtsstimmung. Die Puritaner glaubten, dass die Weihnachtsfeier zu stark im Heidentum verwurzelt sei und gingen sogar so weit, jede Einhaltung weihnachtlicher Praktiken und Traditionen von 659 bis 1681 zu verbieten. Als die puritanische Weihnachtsfeier endlich wieder in der öffentlichen Praxis gefeiert wurde, wurde sie als strenge religiöse Feier, ohne kunstvollen Schnickschnack.
Vermarktung von Weihnachten
Wie also fing Weihnachten an? Wie die Geschichte erklärt, begann es als religiöses Fest. Im Laufe der Jahre wurden Elemente heidnischer Feste in die Weihnachtsfeier integriert. Nichtsdestotrotz war Weihnachten immer eine Zeit für Familien, um zusammenzukommen, um die Geburt Jesu zu feiern und gemeinsam anzubeten. Die religiösen Aktivitäten wurden durch Essen, Trinken, Dekoration und die Wertschätzung des Winters als Tor zur Erneuerung des Frühlings bereichert.
Auf der ganzen Welt wird nach wie vor Weihnachten gefeiert. Es wurde sogar in Ländern wie Japan übernommen, in denen die Bevölkerung nicht überwiegend christlich ist. Weihnachten wurde auch kommerzialisiert, wobei die Händler darauf zählen, dass die Weihnachtszeit jedes Jahr den Löwenanteil ihrer Gewinne einbringt. Kinder erwarten nicht nur ein oder zwei Geschenke vom Weihnachtsmann, sondern jedes Jahr eine große Anzahl teurer Geschenke. Erwachsene fühlen sich finanziell unter Druck und arbeiten daran, eine außergewöhnliche Feier mit perfektem Essen, Trinken und Dekoration für ihre Familien zu gestalten. Aufgrund der vorherrschenden Kultur fällt es oft schwer, Weihnachten zu vereinfachen und sich auf seine Ursprünge zu konzentrieren.
Die Tradition am Leben erhalten
Die Weihnachtstraditionen entwickeln sich weiter, je nachdem, wo Sie auf der Welt leben und an welchen Feiertagstraditionen Ihre Familie festhält. Wenn man sich die Vergangenheit ansieht, wird sich Weihnachten im Laufe der Zeit weiter verändern, aber wahrscheinlich werden die Bedeutung und die Botschaft hinter dem Feiertag und einigen Hauptelementen für die kommenden Jahre gleich bleiben. Solange die Familien das Weihnachtsfest kennen, wird es immer einen Platz in den Kalendern und in den Häusern der Christen haben.
